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虽然目前细节还不多,但任天堂的新游戏机将在一个关键领域追随 Wii 的脚步,这似乎是定局:它将尝试为“核心”玩家提供丰富的单人游戏内容,同时利用任天堂通过 Wii 打入的足球妈妈和老年人市场。当然,到目前为止,Wii 只推出了少数几款出色的单人游戏体验,似乎注定会被人们铭记为一款成功打入核心玩家群体之外的那些难以捉摸的市场的游戏机,但这样做在很大程度上让该公司的长期粉丝们感到失望。考虑到 Wii 的失望,似乎你无法两全其美;游戏机要么专注于家庭娱乐,要么专注于核心游戏,而不能因为试图满足所有人的需求而分散精力。但事实并非如此。雅达利在游戏机发展的早期,即 Atari 2600 中就解决了这个问题。
Atari 为 2600 所做的营销是多方面的。有许多广告表明 2600 弥合了年龄和性别差距,孩子们要么和奶奶一起享受 Berzerk,要么全家人围在游戏机周围,在激动人心的四人比赛中互相加油。这些广告有助于培养游戏适合所有人的观念:男人和女人,年轻人和老年人。而且,至少根据我的经验,当时人们就是这样看待游戏的。我的父母和祖父母——以及我许多朋友的父母和祖父母——对 Atari 2600 的 Warlords 并不陌生,其他令人兴奋的多人游戏将人们聚集在一起,享受每个人都能享受的共同体验。
Atari 2600 的设计就是为了满足这种体验,它支持四个控制器,无需外设。尽管后来的许多游戏机在技术上取得了进步,但它们在这方面却倒退了一步,因为它们开箱即用,仅支持两个控制器。与此同时,Atari 为 Centipede 和 Dig Dug 等游戏制作了史诗般奇异的广告,吸引了那些想独自在电视机前花几个小时,手里拿着操纵杆,努力争取高分的人。因此,2600 被视为一款真正为每个人提供一些东西的游戏机。
但好景不长。1983 年的电子游戏崩盘吞噬了整个行业。随后,在经历了多年的低迷和绝望之后,一位冠军出现了,他让没落的游戏行业重生,并使其变得比以往任何时候都更大、更好。这位冠军的名字就是任天堂。但在重振电子游戏行业的过程中,任天堂关注的不是让家人和朋友团结在一起的体验,而是单人游戏体验。NES 更强大的硬件允许创建像《超级马里奥兄弟》、《银河战士》和《塞尔达传说》那样的有凝聚力的世界。在营销这些游戏时,任天堂将史诗般的冒险描绘成一种超越年龄和性别的体验,而不是年轻男孩的领域。
在著名的《塞尔达传说》说唱广告中,一名书呆子和一名运动员对这款游戏的热情不谋而合,并开始唱出一些甜美的押韵歌词(“这是塞尔达传说,它真的很酷!加农的那些生物非常糟糕!”)。这类广告传达的信息很简单:电子游戏是给男孩玩的,不是给女孩玩的。那么父母呢?父母对精彩游戏的欣赏程度,就如同他们对美味的早餐麦片的欣赏程度一样低。游戏不再像雅达利时代那样是全家人的玩具。
近年来,这家比其他任何公司都更有责任塑造人们对游戏的这种看法的公司,已经付出了很多努力来试图打破这种看法。任天堂投入了大量精力来向女性推销 DS,并使 Wii 成为妈妈和老年人的有吸引力的选择。在电子娱乐博览会新闻发布会上,任天堂的 Reggie Fils-Aime 经常谈到该公司为拓宽市场和吸引更多非核心玩家所做的努力,好像实现这一目标有什么秘诀。但在许多方面,雅达利从一开始就想出了办法。现在让游戏普及的最大障碍是游戏不是普遍存在的观念,这是任天堂和多年来效仿它的公司所培养的。
打破长期以来被强烈强化的先入之见需要时间。慢慢地,我们又回到了那个境界,看到游戏并非某个群体的专属领域。不同之处在于,与雅达利时代不同,当时各种各样的人聚在一起分享游戏的想法常常成为现实,而现在我们拥有的是许多不同的游戏玩家群体,他们之间几乎没有交集。让我们说实话:我们中许多长期玩游戏的人看不起任天堂和其他公司打入尚未开发的市场的努力,好像这些努力产生的游戏和外围设备可能意味着我们所知的游戏的终结。
但这种情况不会发生。吸引核心玩家的游戏现在比以前生意更好。《使命召唤:黑色行动》是美国有史以来最畅销的游戏。我们应该感谢设计师们努力拓宽视频游戏市场。开发者为越少类型的玩家设计游戏,我们能看到的游戏类型就越少。当然,即使是最狂热的军事射击游戏爱好者也不想生活在一个所有游戏都是军事射击游戏的世界里。当然,有很多针对年轻女孩、社交网络游戏玩家和其他群体的非常糟糕的游戏,这很不幸,因为所有类型的玩家都应该拥有引人入胜的游戏。
但是,由于我们努力吸引那些从未玩过游戏的人,我们也拥有了《植物大战僵尸》等精彩游戏,几乎所有人,从射击游戏迷和祖父母到喜欢射击游戏的祖父母,都可以在玩中玩得开心。希望任天堂、微软和索尼都做出越来越大的努力来吸引那些几十年来一直觉得游戏没什么可玩的人。没有理由不能做到这一点,同时继续为核心游戏玩家提供更大更好的体验。如果这种趋势继续下去,我们可能会实现两全其美;一个地方,那些想要的人可以获得他们渴望的回报丰厚的单人游戏体验,而那里的游戏如此具有普遍的吸引力和乐趣,以至于我们会乞求奶奶拿起控制器和我们一起挤在电视机旁。我们会像 1982 年一样玩游戏。
现实核查是 GameSpot 的定期编辑专栏。每周,GameSpot 编辑团队的成员都会对当前的游戏事件以及围绕游戏行业的各种话题发表看法。现实核查:真人快打无国界现实核查:永远的毁灭公爵不是性别歧视现实核查:3DS 与 IOS
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